A automação industrial é o termo geral para máquinas ou processos de produção que realizam o processamento de informações e o controle de processos, como medição, manipulação e outros, de acordo com os objetivos esperados, sem a necessidade de intervenção humana direta.
A tecnologia de automação é a exploração e pesquisa de métodos e tecnologias para automatizar processos. É uma tecnologia abrangente envolvendo áreas tecnológicas como mecânica, microeletrônica, computadores e visão de máquina.
A Revolução Industrial é a parteira da tecnologia de automação. Foi devido às necessidades da revolução industrial que a tecnologia de automação quebrou a casca de ovo e prosperou. Ao mesmo tempo, a tecnologia de automação também promoveu o progresso da indústria, e hoje a tecnologia de automação tem sido amplamente aplicada na fabricação de máquinas, energia elétrica, construção, transporte, tecnologia da informação e outras áreas, tornando-se o principal meio para aumentar a produtividade do trabalho.
A tecnologia de automação industrial é uma aplicação da teoria do controle, instrumentos, computadores e outras tecnologias da informação para realizar a detecção, o controle, a otimização, o agendamento, a gestão e a tomada de decisões do processo de produção industrial, para alcançar o aumento da produção, a melhoria da qualidade, a redução do consumo, a garantia da segurança e outros fins abrangentes de alta tecnologia, incluindo software, hardware e sistemas de automação industrial. As tecnologias de automação industrial, como uma das principais tecnologias no campo da fabricação moderna do século XX, abordam principalmente os problemas de eficiência e consistência na produção. Seja a fabricação em massa de alta velocidade ou as empresas que buscam flexibilidade, flexibilidade e personalização, devem confiar nas aplicações da tecnologia de automação. O sistema de automação por si só não cria benefícios diretos, mas desempenha um papel significativo no processo de produção da empresa:
1) Aumentar a segurança do processo de produção;
2) Aumentar a eficiência produtiva;
3) Melhoria da qualidade dos produtos;
(4) Reduzir a perda de matérias-primas e energia no processo de produção.
De acordo com as estatísticas de consultoria internacional, o aumento da produção em termos de investimentos em sistemas de automação e benefícios empresariais está entre 1:4 e 1:6. Especialmente nas empresas com maior intensidade de capital, os sistemas de automação representam menos de 10% do investimento total em equipamentos, desempenhando o papel de "quatro ou dois milhares de euros". O sistema de automação industrial tradicional, ou seja, o sistema mecatrônico, é principalmente o controle do equipamento e do processo de produção, ou seja, o corpo mecânico, a parte de potência, a parte de sensor de teste, o mecanismo de execução, a parte de acionamento, a unidade de controle e processamento de sinal, a interface e outros elementos de hardware, sob o fluxo de informação deliberado de programas de software e lógica de circuito eletrônico, coordenação, fusão orgânica e integração, formando um movimento regular ordenado de matéria e energia, formando assim um sistema ou produto de automação industrial.
No campo da automação industrial, os sistemas de controle tradicionais passaram pelo desenvolvimento do sistema de controle de instrumentos pneumáticos baseados em base, do sistema de controle de instrumentos analógicos combinados de unidades elétricas, do sistema de controle digital centralizado e do sistema de controle centralizado DCS. Com o desenvolvimento da tecnologia de controle, computadores, comunicações, redes e outras tecnologias, a área de interação e comunicação de informações está cobrindo rapidamente todos os níveis, desde a camada de equipamento de campo da fábrica até o controle e gestão. O sistema de máquinas de controle industrial geralmente se refere ao processo de produção industrial e seus equipamentos mecânicos e eletrônicos, equipamentos de processo para medição e controle de ferramentas técnicas de automação (incluindo instrumentos de medição automáticos, dispositivos de controle). Hoje, a compreensão simples da automação também está mudando para: substituir parcialmente ou totalmente a força física humana ou superar a força física humana com máquinas em termos gerais, incluindo computadores.